– Вши, – объясняли они свое странное поведение.
Немецкая армия в ноябре – это вшивая армия.
Перед нами груда писем немецких солдат, захваченная нашими частями.
Письмо Вальтера Матнера. Оно датировано 14 ноября, адресовано семье Вильгельма Бикмана. Читаем:
«Дорогие дядя и тетя, шлет вам привет Вальтер. Шлют привет также клопы, блохи и вши, те самые, которых я каждое утро штук по 30 снимаю с рубахи».
Солдат Матиас Эверс свое письмо, адресованное родителям и тете, так и начинает:
«Ну и вшивое время теперь. Я сразу познакомился с этими бестиями...»
Обер-ефрейтор Антон Даль жалуется в письме от 11 ноября своей невесте: «У нас неприятные гости – вши. Это просто страшно. Даже когда выпадают два часа сна, они не дают нам покоя. Иной раз снимаю по 20–30 штук, по ночам сидим при фонаре и бьем вшей».
Другой обер-ефрейтор, Фриче, обладающий более утонченным вкусом, в письмах домой умалчивает о вшивой напасти, но в письме, адресованном своему товарищу, сидящему в окопах на другом фронте, откровенничает: «Дорогой товарищ, так как я уже не знаю, куда деваться от вшей, я должен обратиться к тебе. В моей походной куртке столько вшей и гнид, что я не могу ее больше надевать. Моя сорочка – сплошная лужа крови. Будь, пожалуйста, так любезен и пришли мне походную куртку, кальсоны и сорочку».
Кстати сказать, Фриче так и не успел получить ни кальсон, ни свежей сорочки. Он был убит в старой вшивой куртке.
Вошь стала для немецкого солдата основной темой для писем на родину.