Однако отстоять немцам ни Пшасныш, ни Модлин не удалось. Наши части, преследуя немцев, не давали им возможности оторваться и почти на плечах отходящих частей подошли к обоим, находящимся на большом удалении друг от друга опорным пунктам. На подступах завязались упорные бои. По подходящим резервам, по скоплениям боевой техники непрерывно наносили удары лётчики генерал-полковника авиации Вершинина. Не успевали немцы оправиться от ударов с воздуха, как на них обрушивали свой огонь артиллеристы, миномётчики, танкисты и пехотинцы.
Удар по городу Пшасныш наш и нанесли одновременно с нескольких направлений. Две дороги, подходящие к нему с северо-востока и юго-востока, во многих местах были разрушены и минированы. Наши бойцы обходили разрушения, тянули за собой минометы, пушки и почти со всех сторон обложили город. Тщетно пытались немцы преградить им путь. Части, действовавшие севернее и южнее города, уже обходили его, воздействовали на фланги противника, просачивались в тылы. По единому сигналу начался общий штурм, и вскоре город был очищен от немецких войск.
Еще более напряженные бои происходили у города и крепости Модлин (Новогеоргиевск). Немцы здесь восстановили почти все старые укрепления этой древней крепости, усилили их, прикрыли подступы всевозможными препятствиями и заграждениями. Местность значительно облегчала немцам оборону крепости, расположенной на возвышенном северном берегу Вислы. Реки Висла, Западный Буг и Вкра с крутыми, обрывистыми берегами с трех сторон преграждали подступы к городу. Немцы, включив Модлин в основную линию так называемого «Среднеевропейского вала», заявляли, что здесь будет остановлено наступление Красной Армии.
Однако гитлеровцы снова просчитались. Наши части сломили сопротивление их и штурмом овладели Модлином. Как и на других участках, решающее значение в этом бою сыграли стремительность и мощность одновременного удара всех родов войск.
* * *
Войска маршала Жукова успешно продолжают развивать наступление юго-западнее и западнее Варшавы. Сегодня, 18 января, они овладели важными опорными пунктами обороны противника — Сохачев, Скерневице и Лович. Расположенные на основных железнодорожных магистралях, эти города представляли собою как бы единый узел вражеского сопротивления. Немцы рассчитывали, что после Варшавы им удастся задержаться здесь. Но тщетно!
В боях за овладение городами Сохачев, Скерневице и Лович отличились танкисты генерала Богданова. Передовые отряды танков и самоходной артиллерии, продвигаясь вперед, не давали противнику возможности закрепиться на заранее подготовленных рубежах обороны и, перехватывая коммуникации, расстраивали планы немецкого командования, направленные к тому, чтобы контратаками задержать наступление.
Вместе с передовыми отрядами танков отважно действуют прославленные конники генерал-лейтенанта Крюкова. Сейчас, вырвавшись в тылы немецких частей, наши конники неожиданными бросками сминают врага конем и рубят клинками. На подступах к городу Скерневице наше кавалерийское подразделение в конном строю атаковало двигавшуюся но шоссе вдоль леса колонну противника. Оттеснив немцев от леса, конники рассеяли их по полю и изрубили более роты немецких солдат.
Отступая, противник все же оказывает упорное сопротивление. В районе города Лович, опираясь на естественные препятствия и цепляясь за подготовленные здесь оборонительные позиции, немцы еще раз пытались остановить наступающих советских бойцов. Противнику важно было удержать город Лович в своих руках, потому что этот пункт является ключевой позицией для обороны всего района. Здесь у немцев было сосредоточено значительное количество артиллерии. Сюда же были стянуты части, отступавшие из Жирардува и Скерневице, а также части, спешно подброшенные с других участков.
Однако искусный обходный маневр в сочетании с мощным фронтальным ударом решил судьбу и этого важного опорного пункта, В бою за Лович противник понес большие потери в людях и технике.