Звено бомбардировщиков пересекло линию фронта. Чтобы выйти к об'екту внезапно, летчики зашли за облака и продолжали полет, ориентируясь лишь по приборам. Штурман ведущего самолета лейтенант Хоменко не отрывался от приборов и карты. Он прокладывал маршрут, одновременно следя за режимом полета. Вот уже командир самолета слышит доклад штурмана:
– Мы над целью.
Звено выходит из облачности. Внизу серебристой лентой вьется река. По западному берегу ее тянется мелкий кустарник. В нем сосредоточилась большая группа вражеских танков.
Звено резко снижается. Штурман Хоменко не отрывается от прицела. Уловив в перекрестье густое скопление машин, он в тот же миг нажимает ручку бомбосбрасывателя. Его примеру следуют остальные экипажи.
Смертоносный груз угодил в самую цель. Звено снова легло на боевой курс, чтобы сбросить остальные бомбы. Вражеские зенитки открыли сильный огонь, но поздно. Летчики успешно отбомбились и, резко изменив курс, стали уходить.
Из-за леса выскочила пятерка фашистских истребителей. Они бросились в атаку. Один пристроился было в хвост к машине, которую вел лейтенант Кондратьев. Стрелок-радист сержант Архипов вовремя заметил этот маневр истребителя. Длинная очередь, и фашистский стервятник, перевернувшись, рухнул вниз. Остальные отваливают в сторону.