Отвечая на вопрос, намерены ли США вооружить торговые суда, Рузвельт указал, что, по его мнению, США делают определенные шаги в сторону вооружения американских торговых судов, а также торговых судов других стран, преследующих те же цели, что и США. Рузвельт напомнил корреспондентам, что Соединенные Штаты вооружили торговые суда в 1917 году и что на заре американской истории американские торговые суда эффективно применяли орудия против французских и английских каперов и пиратов варварских государств африканского побережья.
Рузвельт указал далее, что вооружение торговых судов требует изменения закона о нейтралитете. По словам президента, до следующей недели, повидимому, не будет принято никакого решения по этому вопросу.
Рузвельт напомнил, что в феврале 1917, года, когда конгресс все еще обсуждал вопрос о вооружении торговых судов, морской министр Даниельс разместил заказы на орудия для торговых судов. Эти орудия были готовы, когда президент Вильсон в апреле – даже без согласия конгресса – об'явил о том, что США намерены вооружить свои торговые суда. На вопрос корреспондентов, разместило ли правительство в настоящее время заказы на орудия для торговых судов, Рузвельт сказал, что США строят орудия всех типов.
Отвечая на дальнейшие вопросы, президент указал, что США на основе закона о передаче в аренду или взаймы вооружения могут снабжать орудиями торговые суда других стран. Президент заявил, что он не знает, обратится ли он с посланием к конгрессу по этому вопросу на следующей неделе.
Касаясь более общих проблем американской политики, Рузвельт сказал, что мир стоит перед лицом самого ужасного явления во всей истории – перед лицом попытки небольшой группы преступников покорить весь мир. США, продолжал Рузвельт, пытаются предотвратить это и помочь другим странам, преследующим ту же цель, что и США.