К середине сентября 1942 года немецко-фашистские войска были остановлены Красной Армией под Сталинградом.
Ход войны показал, что стратегический план немецкого командования, состоявший в том, чтобы захватить Сталинград, отрезать центральную европейскую часть Советского Союза от волжского и уральского тыла, окружить и взять Москву, – был построен на песке, без учёта своих реальных сил и советских резервов.
Полной противоположностью ему был стратегический план окружения и разгрома немецко-фашистских войск под Сталинградом, созданный Верховным Главнокомандованием Красной Армии.
Этот план был осуществлён нашими войсками в ноябре – декабре 1942 года тремя этапами.
I. Первый этап – наступление наших войск северо-западнее и юго-западнее Сталинграда
Красная Армия с 19 ноября перешла в наступление силами Юго-Западного, Донского и Сталинградского фронтов и нанесла мощный удар по врагу.
Перед советскими войсками, действовавшими северо-западнее и юго-западнее Сталинграда, Верховным Главнокомандованием Красной Армии была поставлена цель – разгромить фланговые группировки немецко-фашистских войск на подступах Сталинграда и охватывающим движением окружить основную массу расположенных под Сталинградом соединений вражеской армии. Эта цель была успешно достигнута умелыми действиями частей Красной Армии и её командного состава.
В ходе наступления нашими войсками разгромлены следующие соединения противника: 1, 2, 5, 6, 9, 13, 14, 15 румынские пехотные дивизии, 7 кавалерийская и 1 танковая румынские дивизии, 44, 376, 384 пехотные и 22 танковая немецкие дивизии. Кроме того, 3 немецким пехотным дивизиям нанесены тяжёлые потери. В этих боях наши войска уничтожили 95.000 и взяли в плен 72.400 солдат и офицеров противника. Наши части захватили богатые трофеи, в том числе самолётов – 134, танков – 1.792, орудий – 2.232, автомашин – 7.306, а также большое количество миномётов, пулемётов, автоматов, противотанковых ружей, боеприпасов и другого военного имущества.
За это же время нашими войсками уничтожено: самолётов – 826, танков – 548, орудий – 934, автомашин – 3.190 и много другого военного имущества.
За время наступления наших войск северо-западнее и юго-западнее Сталинграда Красная Армия продвинулась вперёд на 70–150 километров и освободила 213 населённых пунктов.
В результате успешного прорыва и наступления наших войск в районе Сталинграда окружены следующие соединения и части немецких войск: 14, 16 и 24 немецкие танковые дивизии, 3, 29 и 60 немецкие моторизованные дивизии, 71, 76, 79, 94, 100, 113, 297, 295, 305, 371, 389 немецкие и 20 румынская «пехотные дивизии, 1-я румынская
кавалерийская дивизия и остатки 44, 376, 384 немецких пехотных дивизий, разгромленных при наступлении наших войск в районе Сталинграда. Кроме того, окружены 44, 46 и 61 артиллерийские полки резерва главного командования немецкой армии, 12, 25, 37, 104 зенитные полки, 53 миномётный полк, 50, 162, 294, 336 отдельные сапёрные батальоны.
Таковы итоги боёв в первый этап наступления советских войск на подступах Сталинграда.
II. Второй этап – наступление наших войск в районе Среднего Дона
Завершив окружение немецко-фашистских войск под Сталинградом и успешно выполнив тем самым задачу, поставленную Верховным Главнокомандованием, Красная Армия с 16 по 30 декабря нанесла новый удар по врагу в районе Среднего Дона.
Перед советскими войсками, наступавшими в районе Среднего Дона, Верховным Главнокомандованием Красной Армии была поставлена цель – прорвать фронт обороны противника в районе Новая Калитва – Монастырщина, выйти в тылы немецко-фашистской армии, действовавшей в большой излучине Дона, и закрыть возможность вырваться вражеским войскам, окружённым под Сталинградом, или оказания им помощи извне.
Эта цель наступления в районе Среднего Дона была полностью осуществлена умелыми действиями частей и командного состава Красной Армии.
За время боёв в районе Среднего Дона Красная Армия продвинулась вперёд на 150–200 километров. Освобождено 1.246 населённых пунктов. В ходе наступления нашими войсками разгромлены следующие соединения противника: 62, 294, 298, 306, 385 немецкие пехотные дивизии, 11 немецкая танковая дивизия; итальянские пехотные дивизии: 3 дивизия «Равенна», 3 дивизия «Челере», 5 дивизия «Кассерия», 2 дивизия «Сфорцеска», 9 дивизия «Пасубио», 52 дивизия «Торино», 1 бригада чернорубашечников, 7 и 11 румынские пехотные дивизии. Кроме того, нанесены большие потери 4 дивизиям противника. Вражеские войска потеряли в этих боях только убитыми 59.000 человек; взято в плен 60.050 солдат и офицеров противника. Советские войска захватили многочисленные трофеи, среди которых: самолётов – 368, танков – 178, орудий – 1.927, автомашин – 7.414, а также большое количество миномётов, пулемётов, автоматов, противотанковых ружей, боеприпасов, и другого военного имущества.
Кроме того, нашими войсками уничтожено: самолётов – 117, танков – 172, орудий – 268, автомашин – свыше 1.000 и много другого военного имущества.
Таковы итоги боёв на втором этапе наступления советских войск на подступах Сталинграда.
III. Третий этап – наступление наших войск южнее Сталинграда
Немецкое командование, заведя в тупик свои войска под Сталинградом и поставив их перед катастрофой, предприняло отчаянную попытку освободить свои войска, окружённые Красной Армией под Сталинградом. С этой целью противник сосредоточил в районе севернее Котельниково большую группировку войск и начал 12 декабря наступательные действия против наших частей.
Советским войскам, действующим южнее Сталинграда, Верховным Главнокомандованием Красной Армии была поставлена задача: разгромить новую ударную группировку вражеских войск, отбросить немцев на юг и лишить их последней возможности пробить путь своим окружённым под Сталинградом дивизиям.
Эта цель была осуществлена в третий этап наступления наших войск южнее Сталинграда.
За время наступления в районе южнее Сталинграда наши войска продвинулись вперёд на 100–150 километров и освободили более 130 населённых пунктов. В ходе боёв с 12 по 30 декабря нашими войсками разгромлены 6, 17 и 23 танковые и 16 моторизованная дивизии немцев, 4 и 18 пехотные, 5 и 8 кавалерийские дивизии румын. Немецко-фашистские войска потеряли только убитыми 21.000 человек. Взято в плен 5.200 солдат и офицеров противника. Среди богатых трофеев, захваченных нашими войсками, самолётов – 40, танков – 94, орудий – 292, автомашин – 329, а также много другого вооружения, авиационное и танковое имущество.
В ходе боёв нашими войсками уничтожено: самолётов – 306, танков – 467, орудий – 257, автомашин – 946 и много другого военного имущества.
Таковы итоги боёв в третьем этапе наступления советских войск.
Так был осуществлён в три этапа план Верховного Главнокомандования Красной Армии окружения и разгрома немецко-фашистских войск на подступах Сталинграда.
В ходе шестинедельных боёв на подступах Сталинграда наши войска освободили от немецко-фашистских захватчиков 1.589 населённых пунктов. За время наступления с 19 ноября 1942 г. Красная Армия в краткий срок успешно провела труднейшую операцию, окружив плотным кольцом 22 дивизии противника в районе Сталинграда. Красная Армия разгромила в целом 36 дивизий, из них 6 танковых, и нанесла тяжёлые потери 7 дивизиям противника. За этот период немецко-фашистские войска потеряли убитыми 175.000 солдат и офицеров; наши войска взяли в плен 137.650 солдат и офицеров противника. Нашими войсками захвачены трофеи: самолётов – 542, танков – 2.064, орудий – 4.451, миномётов – 2.734, пулемётов – 8.161, автоматов – 15.954, противотанковых ружей – 3.703, винтовок – 137.850, снарядов – более 5.000.000, патронов – свыше 50.000.000, вагонов – 2.120, паровозов – 46, складов с боеприпасами, вооружением и продовольствием – 434, автомашин – 15.049, лошадей – 15.783, мотоциклов – 3.228 и большое количество другого военного имущества.
За это же время нашими войсками уничтожено немецких самолётов – 1.249, танков – 1.187, орудий – 1.469, миномётов – 755, пулемётов – 2.708, автомашин – 5.135 и много другого военного имущества.
Осуществление плана Верховного Главнокомандования Красной Армии по разгрому и окружению Сталинградской группировки войск противника проходило под командованием командующего Юго-Западным фронтом генерал-полковника ВАТУТИНА Н. Ф., командующего Сталинградским фронтом генерал-полковника ЕРЕМЕНКО А. И., командующего Донским фронтом генерал-лейтенанта РОКОССОВСКОГО К. К., командующего Воронежским фронтом генерал-лейтенанта ГОЛИКОВА Ф. И. под общим руководством представителей Ставки Верховного Главнокомандования генерала армии ЖУКОВА Г. К., генерал-полковника ВАСИЛЕВСКОГО А. М., генерал-полковника артиллерии ВОРОНОВА Н. Н.
В боях отличились войска генерал-лейтенанта БАТОВА П. И., генерал-лейтенанта КУЗНЕЦОВА B. И., генерал-лейтенанта. ЛЕЛЮШЕНКО Д. Д., генерал-лейтенанта МАЛИНОВСКОГО Р. Я., генерал-лейтенанта ПОПОВА М. М., генерал-лейтенанта РОМАНЕНКО П. Л., генерал-майора ЧИСТЯКОВА И. М., генерал-майора ТОЛБУХИНА Ф. И., генерал-майора ТРУФАНОВА Н. И., генерал-лейтенанта ХАРИТОНОВА Ф. М.
Кроме того, в боях отличились танковые и механизированные корпуса, которыми командуют генерал-лейтенант танковых войск БАДАНОВ B. M., генерал-лейтенант танковых войск РОТМИСТРОВ П. А., генерал-майор РУССИЯНОВ И. Н., генерал-майор танковых войск ВОЛЬСКИЙ В. Т., генерал-майор танковых войск ПОЛУБОЯ-РОВ П. П., генерал-майор танковых войск ПАВЛОВ П. П., генерал-майор танковых войск РОДИН А. Т., генерал-майор танковых войск БУТКОВ B. В., генерал-майор танковых войск ТАНАСЧИШИН Т. И., генерал-майор ВОЛКОВ М. В., генерал-майор СВИРИДОВ К. В.
Успеху советских войск под Сталинградом способствовали авиасоединения генерал-лейтенанта авиации КРАСОВСКОГО С. А., генерал-майора авиации ХРЮКИНА Т. Т., генерал-майора авиации РУДЕНКО Л. Г., действовавшие под общим руководством представителей Ставки Верховного Главнокомандования генерал-лейтенанта авиации НОВИКОВА А. А. и генерал-лейтенанта авиации ФАЛАЛЕЕВА Ф. Я.