Несомненно, германская армия к началу нынешней войны являлась одной из самых сильных и самых подготовленных. Ни одна страна в начале войны не имела полностью готовыми такого количества дивизий, как германская армия, в течение многих лет готовившаяся к агрессии. Вооружена германская фашистская армия была первоклассным современным оружием. Ни одна армия в начале войны не имела такого количества танков, самолётов, миномётов и автоматического стрелкового оружия, как германская.
В прошлую мировую войну стороны одновременно взялись за оружие. В нынешней же войне Германия почти за два года до вероломного нападения на Советский Союз была уже полностью отмобилизована и смогла сразу одновременно бросить против нас сто семьдесят дивизий. Нашим же главным силам требовалось еще время для полного отмобилизования, сосредоточения и развёртывания. Кроме того, Германия имела опыт ведения больших операций в Польше, в Западной Европе и на Балканах.
Неравные условия в начале войны ещё более осложнялись для нас характером ведения современных операций. И в прошлые войны сторона, упреждавшая своего противника в отмобилизовании, сосредоточении и развёртывании, получала значительные преимущества. Но тогда глубина операций, если можно так выразиться, их дальнобойность, их темпы были неизмеримо меньшими, чем в нашу эпоху. Раньше сторона, начавшая войну, имела меньше, чем теперь, возможностей сразу первыми же ударами проникнуть далеко в глубину территории своего противника. Теперь, — при наличии танковых и воздушных армий, при чрезвычайно широком развитии автомобильного транспорта, когда дальнобойность крупных операций, требующих для своего осуществлении всего две-три недели, возросла до нескольких сотен километров, — упреждающая сторона получает возможность сразу первыми же ударами проникнуть глубоко на территорию оккупирует мой страны, в течение нескольких недель достигнуть центров и сорвать или крайне затруднить стратегическое сосредоточение и развертывание своего противника.
Наряду со стратегическими и тактическими преимуществами немцы располагали значительным численным превосходством в танках и авиации. Промышленности Советского Союза предстояло в короткий срок перекрыть производственные возможности военной промышленности всей Западной континентальной Европы. И то, что Советский Союз сумм решить эту геркулесовскую задачу в ходе гигантской войны, в условиях потерн многих промышленных районов, говорит о величайшей мощи нашего Советского государства.
Несомненно, никакая другая страна не была бы в состоянии в течение трёх лет одна выдерживать натиск такой чудовищной военной машины, как разбойничья, бронированная немецко-фашистская военная машина. И не только выдерживать, но преодолеть ее натиск и нанести в свою очередь смертельные ответные удары, от которых вражеская машина войны уже не смогла больше оправиться.
Война началась при невыгодном для нас соотношении сил. Но наше Верховное Главнокомандование сумело уже в ходе войны искусными операциями, приводившими к окружению и уничтожению целых армий врага, решительно изменить это соотношение сил в пользу Красной Армии. В многовековой истории войн не иного подобных примеров. Даже такой великий полководец прошлого, как Ганнибал, одержавший многие победы над римлянами и в том число знаменитую победу при Каннах, тем не менее не сумел в ходе войны изменить невыгодного для себя общего соотношения сил. Красной Армии удалось в ходе большой и тяжелой войны в короткий срок свести к нулю превосходство противника во многих основных отношениях, а затем неуклонно на протяжений всех последующих кампаний получать все больше и больше преимуществ как в отношении мощи вооруженных сил, так и в отношении выгод стратегического положения.
Монументальность, дальновидность и глубина планирования нашим Верховным Главнокомандованием всей войны в целом видны даже не военному человеку, внимательно следящему за ходом войны. Именно в силу глубокой перспективности планирования всей войны в целом Красная Армия зимой 1941–1942 года, перейдя от активной обороны к наступлению, добивается сразу не каких-нибудь незначительных рядовых побед, а весьма крупных, ошеломляющих противника побед под Москвой, Калинином, Тихвином, Ростовом.
Ярким показателем непревзойденного искусства планировать войну на большую перспективу является замечательное мастерство Верховного Главнокомандовании в такой, пожалуй, самой трудной оперативно-стратегической форме, как переход от активной обороны к широкому и решительному наступлению с далеко идущими целями. Требуется поистине гениальная полководческая зоркость, чтобы определить момент перехода от обороны к наступлению. Наступление надо начать не раньше того, как противник будет обескровлен и измотан. Но надо и не опоздать, ибо если противник добьется своей стратегической цели, то наступление может быть не только бесполезным, но и катастрофичным. Само собой разумеется, что такая оперативно-стратегическая форма требует от полководца стальной выдержки, гениальной прозорливости.
Стальная полководческая выдержка и безошибочный расчет советского Верховного Главнокомандования в самом начале войны спасли нашу родину от непоправимых поражений. По замечательному сталинскому стратегическому плану Красная Армия успешно провела активную оборону, и хотя на этом этапе наши армии были вынуждены отступать и терять значительную часть своей территории, отступая, они изматывали силы врага, наносили ему жестокие удары.
За первые четыре Месяца своего наступления враг потерял миллионы человек убитыми, ранеными и пленными. Уже к ноябрю 1941 года, только на подступах к Ленинграду и Москве было истреблено около тридцати немецких дивизий. Именно в тот период закладывался несокрушимый фундамент наших последующих блистательных побед. В истории военного искусства это — замечательный пример глубоких форм стратегии, спланированных на огромную перспективу в пространстве, времени и расстановке сил Именно поэтому в отличие от той картины, которая наблюдалась на западе в 1939-1940 годах, сопротивление наших сил по мере продвижения противника в глубь Советской страны не только не ослабевало, а, наоборот, возрастало, в то время как наступательные возможности противника неуклонно сокращались.
Новым в военном искусстве на данном этапе войны является то, что в основном вновь сформированные в тылу соединения выдвигались на театр войны не пачками в виде отдельных дивизий, а путем образования на важнейших стратегических направлениях целых новых армий и даже фронтов и введения их в сражение неожиданно для противника сразу столь крупными оперативными группировками.
Таким образом, уже на восьмом месяце войны враг был лишен преимуществ своего вероломного и внезапного нападения. На сцену выступили факторы, так замечательно вскрытые товарищем Сталиным, постоянно действующие факторы — прочность тыла, моральный дух армии, количество и качество дивизий, вооружение армий, организаторские способности начальствующего состава армии. И здесь преимущества были на нашей стороне.
Однако было бы неправильно представлять себе дело так, что тем самым победа должна была придти к нам автоматически. В своих выступлениях и приказах товарищ Сталин неоднократно указывал, что победа, даже когда она близка, требует нового и нового напряжения. Надо не забывать, что есть объективные и субъективные факторы победы и наличие одних объективных факторов может не принести победы, если субъективные факторы будут не на должной высоте. К субъективным факторам относится прежде всего полководческое стратегическое руководство.
В своем выступлении «О задачах хозяйственников» еще в 1931 году товарищ Сталин говорил:
«В истории государств, в истории стран, в историй армий бывали случаи, когда имелись все возможности для успеха, для победы, но они, эти возможности, оставались втуне, так как руководители не замечали этих возможностей, не умели воспользоваться ими, и армии терпели поражение». Важнейший субъективный фактор наших исторических побед — гениальное полководческое искусство товарища Сталина.
Наши величайшие победы являются результатом сталинского искусства бить врага наверняка, так подготовлять и нацеливать свои сокрушительные удары, что они даже в самые острые кульминационные моменты борьбы, как под Москвой, Сталинградом и Курском, не могли не достигнуть цели, не могли дать осечки.
Победы Красной Армии обязаны также замечательному умению нашего командования своевременно разгадывать замыслы врага и срывать их противопоставлением своего смелого и широкого замысла. В гигантской битве под Москвой в 1941 году наше Верховное Главнокомандование своевременно разгадало замысел врага, имевший целью охватить Москву глубокими танковыми «клиньями» с севера и юга и противопоставило ему смелый и блестяще осуществленный замысел одновременного контрохвата и разгрома обоих «клиньев» врага.
В 1942 году наше Верховное Главнокомандование своевременно разгадало план врага, который состоял в том, чтобы обойти Москву с востока, отрезать ее от волжского и уральского тыла и потом нанести удар по ней самой, хотя многим даже весьма квалифицированным военным обозревателям за рубежом казалось тогда, что главная цель наступления немцев — в занятии наших кавказских нефтяных районов. Немецкому замыслу глубокого обхода Москвы с востока был противопоставлен дерзкий, обширный, исключительно красивый по своим оперативно-стратегическим формам замысел окружения и уничтожения всей ударной группировки врага. Этот замысел был осуществлен с поразительной точностью и затмил собой знаменитые «Канны» Ганнибала, в течение веков сиявшие недосягаемой вершиной военного искусства. Отныне не «Канны», а Сталинград является такой вершиной военного искусства.
Величайшим фактором, который обеспечил победу Красной Армии, является социалистический строй, породивший массовый героизм нашего народа. Это явно недооценил враг. А между тем именно самоотверженность и героизм делали для нас невозможное возможным. По обычным представлениям и нормам тактики и оперативного искусства могло казаться, что Москва. Ленинград, Сталинград должны были пасть. Но произошло нечто неожиданное для врага. Огромное численное и особенно техническое превосходство немцев разбилось о несгибаемую стойкость наших войск, их умение, их оружие.
При наличии тех огромных сил врага, которые противостояли нам, и огромной глубины театра войны было невозможно полностью сокрушить эти силы одним ударом. Развернулась титаническая, многоактная борьба, которая могла дать решение только в результате ряда кампаний. Противник, имевший свои главные силы на Восточном фронте, мог быть полностью разгромлен только неоднократными, непрерывно нараставшими ударами. Поэтому наступательные кампании Красной Армии походили на повторные нараставшие гигантские приливы или шквалы, неуклонно сокрушавшие врага, пытавшегося после каждого такого шквала задержаться на заранее подготовленных сильных оборонительных рубежах.
Накануне последнего шквала ударов Красной Армии зимой в весной нынешнего года, приведших ее в Берлин и на берега Эльбы, главные силы врага по-прежнему были и остаются на советско-германском фронте. На 1 декабря 1944 года на советско-германском фронте находилось двести двадцать дивизий противника, из них двести немецких, а на Западном фронте — до семидесяти пяти дивизий. К началу зимней кампании основные силы германской армии были сосредоточены на кратчайших направлениях к Берлину, то есть между Балтийским морем и Карпатами. Но и на южном крыле фронта враг имел весьма значительные силы — до семидесяти дивизий.
Все свои надежды немцы возлагали прежде всего на свою железобетонную оборону, пытаясь направить борьбу по затяжному руслу позиционной войны. Мощная и хитрая система укреплений врага но фронту от Балтийского моря до Дуная включительно и в глубину от Восточной Пруссии до Берлина и от Карпат и Дуная до Вены с многочисленными крепостями и укрепленными районами заполняла все пространство, по которому предстояло наступать Красной Армии.
И если, тем не менее, Красная Армия поистине с молниеносной быстротой прорвала все укрепления врага и развила прорыв на сотни километров, окончательно сокрушив организованный фронт врага и окружив его столицу, то это значит, что в своем великом наступлении 1945 года Красная Армия поднялась на новые вершины как в своей мощи, так и в своем воинском искусстве.
Оперативно стратегические условия нынешнего наступления осложнялись еще чрезвычайно большой растяжкой наших коммуникации в связи со столь далеким продвижением фронта на запад. Эта растяжка от Урала до линии фронта достигает почти четырех тысяч километров. Для того, чтобы при столь растянутых коммуникациях бесперебойно обеспечить нашу многомиллионную армию всем необходимым, требовались: огромное напряжение нашего транспорта, исключительные организаторские способности нашего командования, его генерального штаба и органов нашего тыла.
Никогда еще замысел полководца не приводил в движение столь всесокрушающие силы и средства для разгрома таких больших сил врага на фронте почти в две тысячи километров.
Можно сказать, стратегической целью нынешней кампании был прежде всего разгром главных сил врага, собранных им на кратчайших путях, ведущих к сердцу его страны, то есть на пространстве между Балтийским морем и Карпатами. Одновременно стратегической целью являлось освобождение западной части Польши и нанесение крупного поражения противнику на его правом фланге, на Дунайском направлении, овладение Веной, освобождение Чехословакии и выход в глубокий тыл врага.
По замыслу кампании острие главного удара было направлено к центру Германии с одновременным отсечением от основной территории Германии ее Восточно-Прусской, Силезской и Померанской областей. По своей стратегической форме это был гигантский клин, раскалывавший пополам весь германский фронт и своими флангами глубоко охватывавший Восточную Пруссию. Силезию и в дальнейшем — Померанию. Кроме того, Восточная Пруссия непосредственно зажималась в клещи двойного концентрического удара.
Тем самым германское командование было поставлено в катастрофическое положение. Оно не могло не бросить свои резервы на Берлинское направление навстречу острию нашего удара. Но тем самым у него не оставалось резервов, чтобы удержать Восточную Пруссию, Силезию и Померанию. А наше командование получило возможность, покончив с средневисленской, восточно-прусской, силезской и померанской Группировками врага, обрушить затем на Берлинское направление удар трех фронтов.
В операцию на Дунайском направлении, как мы видим теперь, была положена идея окружения крупной группировки врага у Будапешта и последующий глубокий охват правого фланга и тыла всего германского фронта с юга.
Мастерское осуществление гениального замысла Верховного Главнокомандования привело нас к окружению Берлина и соединению с союзными армиями, т. е. к уничтожению организованного фронта германской армии и к общей победе над врагом. Крушение гитлеровской Германий — дело самого ближайшего будущего.
На протяжении всей войны Красная Армия одерживала победы самого высшего класса, стоящие в ряду самых высоких образцов многовековой истории военного искусства. Победы Красной Армии показали ее богатырскую мощь, ее высокое воинское мастерство. Красная Армия показала себя в Отечественной войне непревзойденным мастером самой трудной формы современного военного искусства — формы окружений крупных группировок врага.
Величайшие победы в величайшей из воин, одержанные под водительством великого Сталина, подняли наше государство на еще небывалую высоту. Советская держава встала перед всем миром во весь свой гигантский рост, как основная великая прогрессивная сила, преградившая путь к мировому господству черным силам реакции, как несокрушимый оплот демократии и свободы народов.