Священная война нашего народа с вооруженным до зубов врагом вызвала огромный патриотический подъем. Одним из проявлений этого подъема является разворот массовой технической инициативы в нашей промышленности.

Тридцать суток длятся бои на Смоленском и Невельском направлениях. Они свидетельствуют о решающих переменах в положении воюющих сторон. Если в первые дни вероломного нападения на Советский Союз немецко-фашистские генералы соблюдали некоторую последовательность действий, то сейчас обстановка в корне изменилась. Немцы целый месяц безуспешно вели наступление, бросаясь с одного участка на другой, и нередко вынуждены были, понеся большие потери, переходить в обороне под ударами частей Красной армии. Уже одно это показывает, что расчет фашистов на молниеносную войну потерпел крах, что у немецких войск иссякает наступательный порыв.

Немцы избегают ночного боя. Неуверенность в своих солдатах, неумение бороться в одиночку и группами без поддержки технических средств, – все это заставляет врага или закапываться на ночь в землю или скрываться по селам. Все ночные бои и стычки, какие я только помню, происходили по нашей инициативе. Если днем фашисты стремятся действовать активно, то ночью они предпочитают оборону.

Сила пехоты – в огне, маневре и решительном штыковом ударе. Чтобы успешно совершить маневр, надо действовать скрытно, иначе враг сумеет разгадать наш замысел и принять контрмеры.

На аэродроме все время большое оживление. Одни самолеты улетают, другие возвращаются после боевых действий. Автоцистерны передвигаются по зеленому полю от одного воздушного корабля к другому. Техники в синих комбинезонах склоняются над моторами, осматривают корпуса самолетов, заделывают пробоины. Вот люди под плоскостями машин. Это идет подвеска бомб, заканчиваются последние приготовления к боевому вылету.

Бои шли и днем и ночью, упорные, тяжелые бои. Артиллеристы стреляли из всех своих орудий. Уже которые сутки люди не смыкали глаз, едва урывали время для еды. А командиры батарей непрестанно командовали:

– Огонь!