В долине реки Мулинхэ в грязном шахтерском поселке я встретил старика-китайца. Чумазый, стриженый, с лицом, испещренным мелкими кусочками угля, он доверчиво улыбался и приветственно размахивал красным флажком. Китаец говорил по-русски, и около него сосалось много наших бойцов. Улучив момент, я спросил:

— Откуда вы знаете русский язык?

— Моя работал Омск, моя работал Урал, — отвечал китаец. — О, русский хорош, японец — чёрт!

— А вы нас ждали? — спросил стоявший рядом артиллерист.

Японец Никидти Хирокадзу живёт в префектуре Ямагата на острове Хонсю. Его брат Никидти Сиокадзу служил в охранном отряде полевой жандармерии на юге Маньчжурии. Братья активно переписывались. Воинственный Сиокадзу, как верный сын «страны восходящего солнца», выполнял в Маньчжурии волю своего божественного императора, то есть расправлялся с китайцами и маньчжурами, которые осмеливались выступать против «нового порядка», установленного оккупантами. Вместе с посылками и письмами Сиокадзу отправлял брату в Японию фотографии. Вторые экземпляры этих фотоснимков оп аккуратно подклеивал в свой альбом.