— Готовьтесь.
Взволнованно собирался я в путь.
Ночь. Я в самолете. Он мчится по снегу, освещенному ярким лунным светом. Рядом летит его черная тень, но вот она прыгнула резко вправо, — мы в воздухе.
Самолет шел на северо-запад. Он летел низко, и за нами, неотступно мчалась его тень, похожая на большую ночную птицу. Но чем ближе линия фронта, тем выше поднималась машина. Внизу непрерывно вспыхивают осветительные немецкие ракеты. Видны выстрелы артиллерии. Над линией фронта мы прошли на высоте 1000 метров.
Вчера ночью редакция «Красной звезды» получила от заместителя начальника штаба ВВС Юго-западного фронта полковника Перминова телеграмму следующего содержания:
Сегодня наши части отбили сильную контратаку врага. Она, как всегда, началась с минометного огня. Снег покрылся черными пятнами. Потом на горизонте появились неясные фигуры солдат.